€821 का राज़: बाकी सब जितना देते हैं, उसके एक हिस्से में स्पेन में पढ़ाई

तीन एजेंटों से पूछिए कि स्पेन में डिग्री का कितना खर्च है, तो तीन बड़े, डराने वाले आँकड़े मिलेंगे। ज़्यादातर गलत होते हैं, और एक ही वजह से: वे आपको स्पेन का गलत हिस्सा बता रहे होते हैं। यहाँ आप कहाँ पढ़ते हैं, यह आपकी फीस को इस बात से कहीं ज़्यादा बदलता है कि आप कौन-सी यूनिवर्सिटी चुनते हैं, और लगभग कोई भी अंतरराष्ट्रीय छात्रों को यह तब तक नहीं बताता जब तक वे नक्शे के सबसे महँगे शहर पर दिल न हार चुके हों।

स्पेन में फीस की एक कीमत नहीं है। सत्रह हैं।

स्पेन में सरकारी यूनिवर्सिटी की फीस पूरे देश के लिए तय नहीं होती। हर स्वायत्त क्षेत्र अपनी खुद तय करता है, और वे प्रति क्रेडिट कीमत आपस में बहुत अलग रखते हैं। यही एक बात पूरा खेल है। सबसे सस्ते क्षेत्रों में, गैर-EU छात्र लगभग उतना ही दे सकता है जितना कोई स्थानीय। सबसे महँगे में, आप उसी नाम वाली, और अक्सर उतने ही अकादमिक भार वाली डिग्री के लिए कई गुना ज़्यादा दे सकते हैं।

अंडालूसिया निचले सिरे का सबसे साफ़ उदाहरण है। इसकी सरकारी यूनिवर्सिटी देश में प्रति क्रेडिट सबसे कम फीस लेती हैं, और यूनिवर्सिटी ऑफ़ ग्रानाडा, स्पेन की सबसे पुरानी और सम्मानित में से एक, औसतन सिर्फ़ लगभग €821 सालाना पर बैठती है। वालेंसिया और गालिसिया एक आरामदायक बीच का रास्ता हैं, फिर भी बहुत किफ़ायती। फिर आप पैमाने के दूसरे सिरे पर पहुँचते हैं, और आँकड़ों का मिज़ाज पूरी तरह बदल जाता है।

वे दो क्षेत्र जो चुपचाप आपसे सबसे ज़्यादा वसूलते हैं

मैड्रिड और कातालोन्या वहाँ हैं जहाँ बचत चुपचाप गायब हो जाती है। मैड्रिड सरकारी शिक्षा के लिए सबसे महँगा क्षेत्र है, और गैर-EU छात्रों से अक्सर पहले ही दिन से वह अधिकतम दर ली जाती है जिस तक स्पेनवासी तभी पहुँचते हैं जब वे किसी विषय में चौथी बार दाख़िला लें। कातालोन्या, जहाँ बार्सिलोना है, सबके लिए ऐतिहासिक रूप से ऊँची बुनियादी फीस रखता है और फिर अंतरराष्ट्रीय छात्रों पर एक अतिरिक्त सरचार्ज जोड़ता है। यानी जिन दो शहरों पर ज़्यादातर अंतरराष्ट्रीय छात्र अटक जाते हैं, वही जान-बूझकर सबसे महँगे हैं। इनमें से कोई भी यह जाने बिना चुनें, और आपने एक भी पाठ्यक्रम पढ़ने से पहले अपना सबसे महँगा फ़ैसला ले लिया।

पूरे साल का असली खर्च, सब मिलाकर

फीस तो तस्वीर का सिर्फ़ आधा हिस्सा है, और यहाँ भी स्पेन मेहरबान रहता है। रहने का खर्च सेविया जैसे शहर में लगभग €700 प्रति माह से लेकर बार्सिलोना में करीब €1,500 तक जाता है, जो वही भूगोल दोहराता है जो फीस का है: सस्ते क्षेत्र रहने में भी सस्ते हैं। फीस और जीवन-खर्च जोड़ें तो ज़्यादातर अंतरराष्ट्रीय छात्र पूरे साल के लिए €8,000 से €18,000 के बीच आते हैं, और निचला सिरा सचमुच पहुँच में है, बशर्ते आप अपना क्षेत्र किसी पोस्टकार्ड से नहीं, सोच-समझकर चुनें।

ईमानदार हिस्सा, क्योंकि हम हमेशा देते हैं

सबसे सस्ता अपने-आप सबसे अच्छा नहीं होता, और हम इसका उल्टा दिखावा नहीं करेंगे। कुछ बातें इस क्षेत्र वाले दांव को संतुलित करती हैं। सबसे कम लागत वाले कई सरकारी प्रोग्राम आंशिक या पूरी तरह स्पेनी में पढ़ाए जाते हैं, इसलिए सिर्फ़ अंग्रेज़ी वाले छात्र को सबसे ज़्यादा विकल्प महँगे क्षेत्रों या निजी यूनिवर्सिटी में मिल सकते हैं। कुछ खास विशेषज्ञताएँ वहीं मिलती हैं जहाँ मिलती हैं, और अगर आपका सटीक कोर्स मैड्रिड में है, तो वहीं है। और कम फीस वीज़ा का गणित नहीं बदलती: फीस चाहे जितनी कम हो, छात्र वीज़ा के लिए फंड दिखाना पड़ेगा।

इन सबका सार एक ऐसे रास्ते में है जो सोच-समझकर चलने वाले को इनाम देता है। अगर आप स्पेनी में पढ़ सकते हैं, या शहर को लेकर लचीले हैं, तो स्पेन यूरोप की सबसे किफ़ायती डिग्रियों में से एक है, काफ़ी अंतर से, और आपका चुना क्षेत्र वही चाबी है जो इसे तय करती है। अगर आपका दिल खासकर बार्सिलोना या मध्य मैड्रिड पर है, तो यह भी सही चुनाव है, बस यह जानकर उतरिए कि आप एक ऐसा प्रीमियम दे रहे हैं जिसका ब्रोशर कभी ज़िक्र नहीं करते।

क्षेत्रवार फीस, प्रति-क्रेडिट शुल्क और कोई भी अंतरराष्ट्रीय सरचार्ज हर स्वायत्त क्षेत्र तय करता है और हर यूनिवर्सिटी की सालाना फीस-सूची में पुष्ट होता है, इसलिए भरोसा करने से पहले अपने कोर्स और क्षेत्र की सटीक रकम जाँच लें। ये हर सत्र में संशोधित होते हैं।