El visado de estudiante de España incluye un derecho automático a trabajar 30 horas semanales

Pregúntale a un asesor de estudiantes qué ha cambiado últimamente en las normas de inmigración de España y casi siempre te hablará del permiso de búsqueda de empleo de doce meses que reciben los graduados al terminar la carrera. Es una mejora real, y ya la hemos tratado. Lo que se menciona mucho menos, y que importa desde el día que aterrizas y no solo el día que te gradúas, es que España también reescribió las reglas sobre trabajar mientras estudias. Desde mayo de 2025, un estudiante internacional matriculado en una universidad española no necesita pedir permiso para trabajar. El derecho viene impreso en la propia tarjeta de residencia, treinta horas semanales, sin autorización aparte, sin el papeleo del empleador que la mayoría de países todavía exige. Casi nadie que llega a España este año parece saberlo, y los países que compiten por los mismos estudiantes, Alemania, Francia, los Países Bajos, siguen pidiéndote que preguntes primero.

Qué cambió, y cuándo

España sustituyó por completo su reglamento de extranjería el 20 de mayo de 2025, cuando entró en vigor el Reglamento aprobado por el Real Decreto 1155/2024, que derogó el reglamento de 2011 que había regido estos trámites durante catorce años. En otro artículo de este blog ya contamos lo que esa reforma hizo con el reloj de la residencia y la búsqueda de empleo tras graduarse. La parte que te afecta desde tu primer semestre es la sección sobre trabajo estudiantil, y es un cambio de fondo en cómo te trata el sistema, no solo un plazo más largo.

Antes de la reforma, un estudiante que quería trabajar legalmente tenía que solicitar una autorización específica para modificar su permiso, un trámite que en la práctica el empleador tenía que patrocinar, a veces con una comprobación del mercado laboral de por medio. No era imposible, pero era lo bastante lento, y lo bastante desconocido para la mayoría de empleadores españoles, que muchos estudiantes acababan trabajando sin contrato o no trabajando en absoluto. El RD 1155/2024 eliminó ese paso por completo para los estudiantes de educación superior. El derecho a trabajar existe ahora de forma automática, desde el momento en que estás matriculado y tienes una tarjeta de residencia de estudiante válida, sin trámite aparte, sin esperar ninguna resolución, sin que el empleador solicite nada en tu nombre.

Treinta horas semanales, jornada completa en las vacaciones

La cifra que hay que recordar es treinta. Un estudiante de grado, máster, doctorado o de un ciclo de Formación Profesional de Grado Superior puede trabajar hasta treinta horas semanales durante el curso, y a jornada completa durante las vacaciones académicas oficiales. El derecho es realmente amplio: el mismo límite de treinta horas cubre un empleo con un empresario español bajo contrato normal, y por separado cubre darte de alta como autónomo y trabajar por cuenta propia, facturando directamente a tus clientes en lugar de depender de un solo empleador. Cualquiera de las dos vías entra en la misma autorización automática, y tu TIE, la tarjeta física de residencia, queda marcada para reflejarlo, así que un empleador que comprueba tu derecho a trabajar ve la respuesta en la propia tarjeta, sin tener que interpretar un documento aparte que nadie en su departamento de recursos humanos ha visto antes.

Cómo se compara con el resto de Europa

Pon la cifra junto a lo que ofrecen los demás grandes destinos de estudio y la diferencia es mayor de lo que parece a primera vista. Alemania subió su límite en 2026 a 140 días completos de trabajo al año, o 280 medios días, lo que da una media de unas 20 horas semanales repartidas a lo largo del año. Francia funciona con un presupuesto de horas anual también, 964 horas, de nuevo unas 20 horas semanales durante el curso. Los Países Bajos son los más estrictos del grupo: 16 horas semanales para estudiantes de fuera de la UE, y el empleador tiene que conseguir un permiso de trabajo TWV aparte antes de poder contratarte legalmente, un trámite que hace que bastantes empleadores neerlandeses eviten contratar a estudiantes internacionales directamente. Las treinta horas semanales de España, sin ningún permiso equivalente del empleador de por medio, son a la vez la cifra más alta y el camino más corto para conseguir de verdad el trabajo.

El vacío del que nadie te avisa: las academias de idiomas

El único grupo al que esto no cubre es precisamente el que más probablemente da por hecho que sí. El derecho automático a trabajar pertenece a los estudiantes matriculados en educación superior, una carrera universitaria o un ciclo de formación profesional superior regulado por el Ministerio de Educación de España. Una academia de idiomas, incluso una acreditada oficialmente y de buena reputación, no cuenta como educación superior a estos efectos, así que un estudiante que hace un año de español intensivo antes de empezar una carrera no tiene ningún derecho automático a trabajar durante ese año. Es una trampa precisamente porque los dos visados se parecen tanto sobre el papel, y porque la diferencia solo se hace visible el día que intentas firmar un contrato de trabajo y descubres que tu tarjeta no lleva la misma marca que la de un estudiante de carrera.

• , Los estudiantes de grado, máster y doctorado obtienen el derecho automático de treinta horas, impreso en el TIE.
• , Los estudiantes de Formación Profesional de Grado Superior están incluidos en los mismos términos.
• , Los estudiantes de academias de idiomas, incluso acreditadas, quedan excluidos y necesitan una autorización aparte para trabajar legalmente.
• , El trabajo a jornada completa está permitido durante las vacaciones académicas oficiales, no solo el límite de treinta horas durante el curso.
• , Tanto el empleo por contrato como el trabajo por cuenta propia como autónomo cuentan dentro del mismo límite semanal.

Qué significa esto para planear tu año

Nada de esto cambia las preguntas más difíciles, cuántas horas de trabajo remunerado puedes sostener de verdad junto a una carga lectiva completa, o si treinta horas a los salarios españoles cubren el alquiler en Madrid frente a una ciudad más pequeña. Lo que sí cambia es la fricción. En Alemania, Francia o los Países Bajos, encontrar un empleador dispuesto a navegar un trámite de permiso de trabajo para un estudiante suele ser la parte más difícil de conseguir el empleo, incluso cuando las horas en sí encajarían sin problema. En España, ese paso desaparece, así que la limitación pasa a ser encontrar el trabajo y mantenerte dentro del límite de horas, no el papeleo que hay entre medias. Si el presupuesto de tu año cuenta con ingresos a tiempo parcial, España es el único destino grande de esta lista donde puedes planear ese ingreso directamente, en lugar de planear alrededor de la burocracia que normalmente se interpone.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los estudiantes internacionales trabajar mientras estudian en España?

Sí. Desde que el Real Decreto 1155/2024 entró en vigor el 20 de mayo de 2025, los estudiantes matriculados en un grado, máster, doctorado o ciclo de Formación Profesional de Grado Superior español obtienen un derecho automático a trabajar hasta treinta horas semanales durante el curso y a jornada completa durante las vacaciones académicas oficiales, sin solicitar ningún permiso de trabajo aparte.

¿Necesito un permiso de trabajo aparte para trabajar con un visado de estudiante español?

No, si estás matriculado en educación superior. La autorización es automática y está impresa en tu tarjeta de residencia TIE. Los empleadores tampoco necesitan tramitar nada para contratarte dentro del límite de treinta horas semanales.

¿Puedo trabajar como autónomo con un visado de estudiante español?

Sí. El límite de treinta horas semanales cubre tanto el trabajo por contrato como el trabajo por cuenta propia como autónomo, así que puedes trabajar como freelance y facturar directamente a tus clientes mientras tus horas totales se mantengan dentro del límite.

¿Tienen los estudiantes de academias de idiomas en España los mismos derechos de trabajo?

No. El derecho automático de treinta horas se aplica solo a los estudiantes de educación superior. Un estudiante con un visado de curso de idiomas, incluso en una academia acreditada, no tiene ninguna autorización automática para trabajar bajo esta norma.

¿Cómo se compara el límite de trabajo estudiantil de España con el de Alemania, Francia y los Países Bajos?

España permite treinta horas semanales de forma automática. Alemania permite en promedio unas veinte horas semanales (140 días completos de trabajo al año), Francia unas veinte horas semanales (964 horas anuales), y los Países Bajos limitan a los estudiantes de fuera de la UE a dieciséis horas semanales y además exigen que el empleador tenga un permiso de trabajo TWV aparte.

Aviso importante: este artículo tiene fines educativos generales. Las normas sobre derechos de trabajo, los límites de horas y los requisitos de permiso pueden cambiar, y su aplicación puede variar según la universidad, la oficina de extranjería y el empleador. El derecho automático de treinta horas, la exclusión de los estudiantes de cursos de idiomas y la excepción de las vacaciones académicas reflejan el Reglamento de Extranjería aprobado por el Real Decreto 1155/2024, en vigor desde el 20 de mayo de 2025. Confirma la situación actual con la autoridad española correspondiente y consulta a un experto de Visagrad antes de basarte en esto para una solicitud o un contrato de trabajo.